Latapy

O mais velho jogador no Mundial 2006
.

Há quem diga que a palavra "velho" é demasiado rude para classificar aqueles mais vivenciados, e essa segunda interpretação da palavra é a expressão que melhor exprime o actual momento do eternamente jovem Russel Latapy, originário da Trinidade e Tobago, deverá ser a presença mais 'vivida' de todas as estrelas que vão marcar presença no Mundial 2006 a realizar na Alemanha.

.

Latapy – o velho e amado “pequeno mágico” do meio-de-campo de Trinidade e Tobago e da Briosa – anunciou que se aposentará com a camisola da seleção após a primeira participação do país do Caribe no Mundial deste ano na Alemanha.

.
Aos 37 anos, Latapy – ainda considerado por muitos no arquipélago como um dos melhores jogadores de todos os tempos - não tem exactamente a mesma forma dos seus melhores dias. “É claro que já não sou nenhum guri", disse Latapy, mas o que perdeu em agilidade, compensa com uma visão suprema e leitura perfeita do jogo.

.

No ano passado, Latapy, conquistou o prémio de melhor jogador da segunda divisão escocesa por participação no acesso do Falkirk à divisão principal. Embora não corra tanto como nos seus dias de maior juventude, ele ainda está entre os mais importantes do seu clube e da sua seleção graças à sua visão que tem de todo o jogo quando tem a bola nos pés, havendo mesmo quem diga que o trinidadiano é o jogador mais talentoso do futebol escocês.

.
John Hughes, director técnico de Latapy no Falkirk, desfaz-se em elogios quando confrontado com as exibições do ex-académico. “Algumas das coisas que ele faz são incríveis”, disse Hughes, cuja equipa parece fugir descansadamente da descida na sua primeira temporada de volta à divisão principal. “Adoro vê-lo jogar. Quando o Russell tem a cabeça no lugar e está a fim de jogar, ele é um jogador... fantástico. A maneira como ele domina e passa a bola já é suficiente, ele nem precisa de sair do seu próprio ritmo”.

.

Com 64 jogos e 28 golos pelo seu país, Latapy não será o único veterano a jogar por Trinidad e Tobago na Alemanha. O núcleo da equipa está bem além dos trinta anos. Yorke,que jogou no Manchester, Stern John, Marvin Andrews, Avery John, Dennis Lawrence e Shaka Hislop estão com mais de trinta e esperam manter o ritmo dos mais jovens quando chegar o Mundial.

.
Com 37 anos, espera-se que o pequeno mágico possa tirar mais alguns coelhos de sua cartola quando os estreantes jogarem contra Inglaterra, Paraguai e Suécia no difícil Grupo B.

.

Ao mágico que passou por Coimbra e tantas saudades deixou nas

bancadas do Calhabé, todos desejamos as maiores felicidades!